Un an d'échange à l'Illinois Institute of Technology of Chicago, ou lorsque le petit marseillais se rend au pays de l'oncle Sam et de Burger King... Au fan de pied il est pas fada ce minot?! Peuchère, à aller tchatcher avec les Ricains pendant un an, il va nous revenir complètement chèvre. Enfin, lui au moins il se cague pas!

jeudi 21 août 2008

Fini de rigoler, c'est la rentrée


Les affiches publicitaires doivent commencer à fleurir un peu partout en France avec des annonces du style "souriez, c'est la rentrée". Mais tout le monde sait bien que la rentrée n'est pas quelque chose qui fait beaucoup rire les élèves. Les profs ne sont pas non plus très enchantés de devoir reprendre le chemin de l'école. En fait, les seuls qui sont contents sont les commerçants. Feuille, règle, stylos, crayons, gomme, cahiers... Et la liste est encore longue. Mais la rentrée est juste un mauvais moment à passer. Très rapidement on reprend nos habitudes et c'est reparti pour un tour.
Mais cette année la rentrée est pour moi essentiellement constituée d'inconnus: nouveau campus, nouveaux profs, nouvelle langue, nouvelle façon d'enseigner... Il va de toute façon bien falloir s'adapter!
La première grande différence avec ce que l'on connaît en France est l'emploi du temps. Dans une école d'ingénieur, les élèves vont en cours de 8h à 18h tous les jours. L'emploi du temps est le même pour tous les membres d'un même département. Tous les 3ème année Génie Civil ont le même programme. Impossible d'y déroger. Les cours sont divisés en amphis et en TD, le tout agrémenté de travaux personnels ou en groupe à faire chez soi.
Ici, chacun choisit ses cours. Pour obtenir son diplôme d'ingénieur génie civil, il est obligatoire d'avoir validé 48 crédits. Une bibliothèque de cours est mise à la disposition des élèves qui peuvent piocher à leur guise là-dedans. Normalement, 4 années sont nécessaires pour obtenir tous ses crédits. Mais si vous travaillez beaucoup, vous pouvez le faire en 3 ou 3,5 années. Si vous voulez plus de temps vous pouvez opter pour un cursus plus long, sur 5 ou 6 ans.
La source de cette liberté est très simple et s'appelle DOLLAR. Les droits de scolarité sont très élevés et les cours sont payants. Libre à vous de rester longtemps si vous pouvez payer!
Enfin, le système américain fonctionne avec une très grande partie de travail personnel. Le nombre d'heures passées en cours varie entre 9h et 18h selon le niveau. J'ai donc pour ce premier semestre 12 heures de cours par semaine. Mais il ne s'agit là que de cours magistraux. Libre à nous d'acheter le livre recommandé par l'université, de faire des exercices et de venir poser nos questions au prof durant ses "office hours".
L'emploi du temps paraît donc très maigre. Avec toutes les installations sportives présentes sur le campus, les activités organisées par les étudiants et le centre ville tout près on pourrait être tenté de beaucoup s'amuser. Mais j'ai reçu ce matin deux de mes livres, j'ai eu mon premier cours de probabilité cette après-midi et il a plu trois gouttes vers 17h30. Pas de doute, fini de rigoler, c'est la rentrée!

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